ミツバツツジの仲間(13/3/20)
ミツバツツジは、早春の低山を代表する花です。
抜けるような青空に映える鮮やかな赤紫の花色は、
山道での疲れを喜びに変えてくれるでしょう。
温かい春の日差しの中を、近くの山に出かけてみま
せんか。
（ミツバツツジ／コバノミツバツツジ）
ミツバツツジ（三つ葉躑躅） つつじ科。
コバノミツバツツジ（小葉の三つ葉躑躅） つつじ科。
落葉低木。両者とも、早春の山で非常に目立つツツジです。
山で樹高３－４ｍの大木が、一面鮮やかな赤紫色に包まれているのに
出会うと、誰でも足を止めて、休憩したくなります。
名前の由来は、花後に芽吹く新芽が３枚なので三つ葉躑躅です。
芽吹いたばかりの新芽の緑と、花の青も非常にコントラストがよく、
絵になります。
ところで、ミツバツツジは昔からよく知っていたのですが、
その中にミツバツツジとコバノミツバツツジがあることは、
最近まで知りませんでした。
両者は、非常によく似ていて、遠目にはまず区別はつきません。
違いは、雄蕊の数だそうで、ミツバツツジは雄蕊が５、
それに対してコバノミツバツツジは１０です。
ちなみに「コバノ」というのは「小葉の」と書いて葉が小さいという意味ですが、
両者が隣り合って咲いているのではない限り、ほとんど判別の手助けにはなりません。
それで、雄蕊の数で区別すればよいのだ、と納得していたのですが、
ある図鑑によると、ミツバツツジで雄蕊が１０のものをトサノミツバツツジと
呼ぶとあり、こうなると素人にはお手上げです。
これも図鑑によると、分布域が少し異なっているようですが、
岐阜では両者とも（つまり、雄蕊が５のものと１０のものが）見られるようです。
どちらかというと、ミツバツツジが多いような気がします。
皆さんも見つけたら、雄蕊の数を数えてみてください。
でも、あまり蘊蓄を傾ける・ひけらかすと、煙たがられる
かもしれません。その場合は、名前にこだわらずに、花を愛でることに
専念しましょう。
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