綺麗な野菜の花(14/12/7)
ヘチマは野菜かどうかは知りませんが、実などを目的に栽培される植物の花です。
少し季節を逸しましたが、夏から初秋にかけて咲きます。
（オクラ／ヘチマ）
オクラ（秋葵） アオイ科。
原産地はアフリカ北東部、エジプトでは紀元前から栽培されてきた、
果実を食用とする野菜です。
熱帯では多年草ですが日本では冬に枯れるので一年草扱いです。
オクラは英語名(okra)で、和名はアメリカネリです。
「ネリ」とは、トロロアオイ、もしくはその根からとれる粘液（糊）のことです。
アオイ科特有の花形で、淡黄色の花は観賞用にも耐えられる美しさです。
野菜としてのオクラはペクチンやβ-カロテンを含む健康食品で、
私はさっと湯がいて鰹節をかけて食べるのが好きです。
ヘチマ（糸瓜） ウリ科。
インド原産の蔓性の一年草で、栽培植物です。果実の繊維をスポンジたわしとして用いるほか、
若い果実は食用にもされるそうです。
ツルを切って切り口から出る液を「ヘチマ水」とよび、化粧水とします。
また、ヘチマ水は飲み薬、塗り薬としても用いられるそうです。
名前の由来ですが、元々は繊維が取れることから、
糸瓜（いとうり）だったのが「とうり」となり、
「と」がいろはの「へ」と「ち」の間にあるから「へち間」だとか、
昔の人の命名の技には脱帽です。
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